石灰岩首要是在浅海的环境下构成的。石灰岩按成因可划分为粒屑石灰岩（流水搬运、堆积构成）；生物骨架石灰岩和化学、生物化学石灰岩。按结构结构可细分为竹叶状灰岩、状灰岩、团块状灰岩等。石灰岩的首要化学成分是碳酸钙易溶蚀，故在石灰岩区域多构成石林和溶洞，称为喀斯特地形。
石灰岩中一般都含有一些白云石和黏土矿产，当黏土矿产含量达25%~50%时，称为泥质岩。白云石含量达25%~50%时，称为白云质灰岩。石灰岩分布恰当广泛，岩性均一，易于发掘加工，是一种用处很广的建筑材料。
石灰岩的首要成分是碳酸钙，可以溶解在含有二氧化碳的水中。一般情况下一升含二氧化碳的水，可溶解大约50毫克的碳酸钙。
据地质学家在桂林区域查询，发现那里的水每年可溶解、腐蚀石灰岩表层大约有指甲那么薄的一层。别看每年只溶蚀这么一点儿，但是地球翻开的前史是极点漫长的。就以地质时期——第四纪来说，大约也有300万年了。即便这样缓慢的溶蚀速度，300万年也可以溶蚀900米。而桂林的孤峰也只需一二百米高，常见的溶洞的高度也只需几十米。但也不是有石灰岩的地方都能构成这种地形地貌，而是需求有大面积、大厚度、地质纯真的石灰岩，还要求有温暖湿润的气候条件才有或许发育成如此完美的地貌，构成那样美丽的自然风光。
